04 Mar La nutrition chez les personnes âgées : un enjeu crucial aujourd’hui
Avec le vieillissement de la population, la question de la nutrition chez les personnes âgées devient un enjeu de santé publique majeur.
En France, environ 6 millions de personnes sont âgées de 75 ans et plus, représentant 9 % de la population. Cette proportion est estimée à 13,6 % d’ici 2035. Parallèlement, la dénutrition touche 4 à 10 % des seniors vivant à domicile et jusqu’à 50 % des personnes âgées hospitalisées.
Ces chiffres alarmants soulignent l’importance d’une alimentation adaptée pour préserver la santé et l’autonomie de nos aînés.
1 – Les défis nutritionnels des séniors
Avec l’âge, plusieurs facteurs peuvent altérer l’appétit et la nutrition des personnes âgées :
- Diminution de l’appétit : Les changements physiologiques, tels que la diminution du métabolisme basal, peuvent réduire la sensation de faim.
- Problèmes dentaires : Les difficultés de mastication dues à des problèmes dentaires peuvent limiter la consommation de certains aliments.
- Isolement social : Manger seul peut diminuer le plaisir de manger, conduisant à des repas moins fréquents ou moins copieux.
- Maladies chroniques : Certaines pathologies ou traitements médicamenteux peuvent affecter le goût, l’odorat ou provoquer des nausées.
Ces facteurs contribuent à une diminution de l’apport alimentaire, augmentant le risque de dénutrition.
2 – Quelques conseils pour prévenir la dénutrition
Pour prévenir la dénutrition, il est essentiel de proposer des repas équilibrés, appétissants et adaptés aux besoins spécifiques des seniors. Voici quelques orientations pour des menus adaptés :
- Petits-déjeuners : Privilégier des aliments riches en fibres et en protéines pour bien démarrer la journée, tels que des céréales complètes avec du lait, des fruits frais et des œufs.
- Déjeuners : Composer des assiettes colorées incluant une source de protéines (viande maigre, poisson, légumineuses), des légumes variés et des féculents complets. Par exemple, un filet de saumon accompagné de quinoa et de légumes verts.
- Dîners : Opter pour des repas légers mais nutritifs, comme une soupe de légumes maison suivie d’une omelette aux herbes et d’une salade de fruits.
- Collations : Intégrer des en-cas sains entre les repas principaux, tels que des yaourts nature, des noix ou des compotes sans sucre ajouté.
Il est crucial de varier les menus pour éviter la monotonie et encourager l’appétit. De plus, respecter les préférences alimentaires et les éventuelles restrictions médicales de chacun est primordial.
3 – L’importance de la préparation et présentation des repas
La manière dont les repas sont préparés et présentés joue un rôle significatif dans l’appétit et le plaisir de manger. Les sociétés de services à la personne portent une attention particulière à ces aspects :
- Adaptation des textures : Pour les personnes ayant des difficultés de mastication ou de déglutition, les aliments peuvent être mixés tout en conservant des saveurs attrayantes.
- Présentation soignée : Une assiette bien présentée, avec des couleurs variées, stimule l’appétit. Utiliser des herbes fraîches ou des épices douces peut rehausser le goût et l’apparence des plats.
- Portions appropriées : Servir des portions adaptées pour éviter le découragement face à une assiette trop remplie, tout en permettant des suppléments si l’appétit est au rendez-vous.
- Environnement convivial : Partager le repas dans une ambiance chaleureuse et détendue favorise le plaisir de manger. L’aide à domicile peut accompagner les seniors pendant les repas, offrant ainsi une présence rassurante et encourageante.
4 – Le rôle de l’auxiliaire de vie dans la nutrition des aînés
Les sociétés de services à la personne jouent un rôle essentiel dans l’accompagnement nutritionnel des personnes âgées. En effet, les auxiliaires de vie sont formées pour :
- Évaluer les besoins nutritionnels : En collaboration avec des diététiciens ou des médecins, elles déterminent les apports caloriques et nutritionnels adaptés à chaque individu.
- Planifier les menus : En tenant compte des goûts, des habitudes alimentaires et des éventuelles restrictions, elles élaborent des repas variés et équilibrés.
- Faire les courses : Elles s’occupent de faire les courses en produits frais, en respectant les préférences et le budget du bénéficiaire.
- Préparer les repas : Elles cuisinent des plats adaptés aux goûts et capacités de mastication de chacun.
- Surveiller l’alimentation : Elles veillent à ce que les repas soient pris régulièrement et en quantité suffisante, détectant rapidement tout changement d’appétit.
- Favoriser l’hydratation : Elles encouragent une consommation régulière d’eau tout au long de la journée pour prévenir la déshydratation.
La nutrition des personnes âgées est un pilier fondamental de leur bien-être physique et psychologique. Face aux risques de dénutrition et aux défis spécifiques liés au vieillissement, il est indispensable de proposer une alimentation adaptée, tant sur le plan qualitatif que quantitatif et de veiller au plaisir de manger.
En assurant ces missions, les sociétés de services à la personne contribuent à maintenir voire améliorer la santé, l’autonomie et la qualité de vie des personnes âgées.